En elv av biler gjennom sentrum og en ulovlig «snarveg» er byttet ut med en, rask og trafikksikker E6 forbi Ballangen.
– Når vi får alt dette for 140 millioner kroner må vi kunne si at vi har fått mye for pengene. Det sier områdedirektør for utbygging, Stein-Inge Johansen, i Statens vegvesen.
Den nye stubben med E6 er bare 1,2 kilometer. Men den gjør E6 sør i Narvik kommune 1,9 kilometer kortere. Trafikken i sentrum er halvert og tungtrafikken nesten helt borte. Det merkes når årsgjennomsnittet var på 2500 kjøretøy i døgnet og trafikkmengden gjorde et kraftig hopp i sommerhalvåret.
I sin tale sa samferdselsminister Nygård seg svært fornøyd med at landets viktigste hovedveg fra nord til sør nå er nesten 2 kilometer kortere. Han viste også til Vegvesenets nullvisjonen for hardt skadde og drepte i trafikken.
–Den nye vegen gir økt trafikksikkerhet for gående og kjørende i sentrum, den bidrar til bedre miljø og reduserer transportkostnadene i området, sa han.
I mange år har den nær to kilometer lange sløyfen om Ballangen sentrum vært en flaskehals med sterkt nedsatt hastighet for alle veifarende. Mange har latt seg friste til å kutte ned et par kilometer og forsere køen foran seg ved å kjøre ulovlig over Bjørkåshøgda. Den kommunale vegen er skiltet med gjennomkjøring forbudt og går rett igjennom et stort boligfelt. Nå er ny E6 den raskeste vegen gjennom bygda.
